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내과 전문의가 알려주는 일상 속 내과 질환, 우리동네 병원입니다~
최근 건강검진 결과에 따르면, 한국 성인 3명 중 1명이 지방간을 가지고 있을 정도로 매우 흔하며, 지방간 유병률이 지속적으로 증가하고 있다고 합니다. 간 건강을 위협하고 있는 '지방간'에 대하여 오늘 알아보겠습니다!
우리동네에서 지방간을 진료하는 병원을 찾고 있다면, 이 글의 가장 아래쪽에 찾는 방법이 나와 있습니다!!
1. '지방간(fatty liver)'이란 무엇일까요?
1.1 지방간의 개념
지방간은 간세포에 지방이 과도하게 축적되는 질환입니다. 간은 우리 몸에서 해독, 소화, 영양소 저장 등 중요한 역할을 하는 기관입니다. 일반적으로 간 무게의 5% 이상이 지방으로 이루어져 있을 때 '지방간'이라고 합니다.
1.2 지방간의 종류
1.2.1 비알코올성 지방간 (nonalcoholic fatty liver)
- 알코올 섭취 없이 발생하는 지방간으로, 가장 흔한 유형입니다.
- 비만, 당뇨병, 고혈압, 유전적 요인 등이 주요 원인입니다.
1.2.2 알코올성 지방간(alcoholic fatty liver)
- 과도한 음주로 인해 발생하는 지방간입니다.
- 지속적인 음주는 간세포 손상, 염증, 간경변, 간암으로 이어질 수 있습니다.
2. 지방간의 원인
2.1 알코올 섭취
- 과도한 알코올 섭취는 간에서 지방 축적을 증가시켜 지방간을 유발합니다.
2.2 비만과 과체중
- 비만과 과체중은 지방간의 주요 원인 중 하나로, 체내 지방이 과도하게 축적되어 간에도 영향을 미칩니다.
- 주로 체중 지수(BMI) 25 이상은 지방간 발병 위험을 높입니다.
2.3 당뇨병
- 당뇨병은 지방간 발생 위험을 높이는 요인으로, 혈당 관리가 제대로 되지 않을 경우 지방간이 악화될 수 있습니다.
- 2형 당뇨병 환자는 지방간 발병 가능성이 높습니다.
2.4 고지혈증
- 고콜레스테롤혈증과 고중성지방혈증은 지방간 발병 위험을 높입니다.
2.5 기타 원인(약물, 유전 등)
- 갑상선 기능 저하증, 쿠싱 증후군, 일부 약물 복용, 유전적 요인 등이 있습니다.
3. 지방간의 증상과 진단 방법
3.1 지방간 초기 증상
- 대부분의 경우 특별한 증상이 나타나지 않습니다.
- 피로, 식욕 부진, 복통, 우측 상복부 불편감 등이 나타날 수 있습니다.
3.2 지방간 진단 방법
3.2.1 혈액검사
- 간 기능 검사(AST, ALT, GGT 등)를 통해 지방간 여부를 확인합니다.
3.2.2 영상 검사
- 간 초음파, CT, MRI 등 영상 검사를 통해 간의 지방 축적 상태를 확인할 수 있습니다.
3.2.3 조직 검사 : 간 생검
- 간 생검을 통해 간 조직을 직접 확인하고, 지방간의 정도와 염증 여부를 평가할 수 있습니다.
4. 지방간의 위험성
4.1 지방간의 진행 단계 (단순 지방간, 지방간염, 간경변)
① 단순 지방간: 간세포에 지방만 축적된 초기 단계입니다.
② 지방간염: 지방 축적과 더불어 간세포 염증이 발생하는 단계입니다.
③ 간경변: 간세포가 손상되고 섬유조직이 증가하는 단계입니다. 심각한 경우 간 기능 상실로 이어질 수 있습니다.
4.2 지방간의 합병증 (간부전, 간암 등)
- 간부전: 간 기능이 심각하게 저하되어 사망 위험이 증가합니다.
- 간암: 간세포 암으로, 치료가 어려울 수 있습니다.
- 심혈관 질환: 심근경색, 뇌졸중 등의 위험을 높입니다.
5. 지방간 없애는 방법
5.1 생활 습관 개선
5.1.1 식이요법 : 지방간에 좋은 음식과 피해야 할 음식 등
- 지방간에 좋은 음식: 채소, 과일 등 고섬유질 식품, 통곡물, 생선, 콩 등
- 피해야 할 음식: 포화 지방, 콜레스테롤, 설탕(당분)이 많은 음식, 가공식품, 음주
5.1.2 규칙적인 운동
- 규칙적인 유산소 운동과 근력 운동을 통해 체지방을 줄이고 간 건강을 유지할 수 있습니다.
5.1.3 체중 관리
- BMI 25 이하를 목표로 체중 감량
5.1.4 알코올 섭취 줄이기
- 남성은 하루 1잔, 여성은 하루 반 잔 이하의 음주를 권장합니다.
- 맥주 1캔(330ml), 소주 1잔(40ml), 와인 1잔(120ml)은 1잔으로 간주합니다.
- 완전히 금주하는 것이 가장 좋습니다.
5.2 약물치료
- 생활습관 개선만으로 개선되지 않을 경우
- 전문 의료진과 상담 후 진행
6. 지방간 예방 방법
지방간을 예방하기 위해서는 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 체중 관리, 금주 등을 실천하는 것이 중요합니다. 정기적인 건강 검진을 통해 간 건강을 모니터링하는 것도 필요합니다.
7. 지방간에 대해 자주 묻는 질문 (FAQ)
7.1 지방간은 완치될 수 있나요?
- 생활 습관 개선을 통해 완치될 수 있습니다.
- 이미 간경변으로 진행된 지방간의 경우, 완치는 어려울 수 있지만, 악화를 막고 개선할 수 있습니다.
7.2 지방간에 좋은 운동은 무엇인가요?
- 걷기, 달리기, 자전거 타기, 수영 등의 유산소 운동이 좋습니다.
- 근력 운동(웨이트 트레이닝) 또한 도움이 됩니다.
- 꾸준히 하는 것이 중요합니다.
8. 결론
지방간은 생활 습관 개선을 통해 충분히 예방하고 개선할 수 있는 질환입니다. 건강한 식단, 규칙적인 운동, 적정 체중 유지, 금연, 스트레스 관리 등을 통해 지방간을 예방하고 건강한 삶을 유지하세요~
앞으로의 전망과 연구 동향
지방간에 대한 연구는 지속적으로 진행되고 있습니다. 새로운 약물 치료법 개발, 유전적 요인에 대한 연구, 개인 맞춤형 치료법 개발 등이 기대됩니다.
9. 지방간에 대해서 더 자세히 알아보고 싶다면?
- 질병관리청 국가건강정보포털 '비알코올성 지방간' 바로가기
- 질병관리청 국가건강정보포털 '알코올성 지방간' 바로가기
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