담낭염 증상, 검사, 치료 수술, 진료과 알아보기

 

담낭염은 우리나라에서 흔하게 발생하는 내과 질환 중 하나입니다. 최근 식습관이 서구화되면서 발생률은 점차 증가하고 있으며, 특히 40세 이상 여성과 비만인 경우 발병 위험이 높습니다. 갑작스러운 복통으로 찾아올 수 있는 담낭염! 아래에서 자세히 살펴보겠습니다.

 

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1. 담낭염이란? 

담낭염은 담낭(쓸개)에 염증이 발생한 상태를 의미합니다. 

1-1. 담낭의 위치 및 역할 

담낭은 간 아래에 위치한 작은 주머니로, 소화 효소인 담즙을 저장하고 농축하는 역할을 합니다. 담즙은 지방 분해에 필수적인 역할을 하며, 식사 후 간에서 분비되어 담낭에 저장됩니다.

1-2. 담낭염의 종류 : 급성 담낭염 vs. 만성 담낭염

  급성 담낭염

• 갑작스럽고 심한 우상복부 통증으로 나타나며, 주로(90% 이상) 담석이 담낭을 막아 담즙의 흐름을 방해할 때 나타납니다. 대게 수술적 치료를 진행합니다.

  만성 담낭염

• 지속적 또는 간헐적인 우상복부 통증과 소화 불량 증상이 오랜 기간 지속되며, 담석 또는 지방 식단, 감염 등 원인이 다양합니다. 수술적 치료를 진행하는 경우도 있지만, 보통 식이 요법과 약물 치료를 먼저 진행합니다.

1-3. 담낭염의 주요 원인

• 담석 : 담낭에 형성되는 돌로, 가장 흔한 담낭염의 원인입니다. 담석은 지방 성분인 콜레스테롤과 빌리루빈이 석회화되어 형성됩니다.
• 지방이 풍부한 식단: 지방이 풍부한 음식을 과도하게 섭취하면 담석 형성 위험이 증가합니다.
• 담낭벽 염증: 담낭벽에 만성적인 염증이 생기면 담낭염 발병 위험이 높아집니다.
• 감염: 바이러스, 박테리아 등의 미생물 감염이 담낭염의 원인이 될 수 있습니다.

1-4. 담낭염의 위험 요인 

• 여성: 남성보다 여성에게 더 흔하게 발생합니다.
• 40세 이상: 40세 이상 연령층에서 더 흔하게 발생합니다.
• 비만: 비만은 담석 형성 위험을 증가시켜 담낭염 발병 위험을 높입니다.
• 고콜레스테롤혈증: 혈액 중 콜레스테롤 수치가 높으면 담석 형성 위험이 증가합니다.
• 급격한 체중 감량: 급격한 체중 감량은 담석 형성 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 장기간 금식: 장기간 금식은 담즙 농도를 높여 담석 형성 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 당뇨병: 당뇨병 환자는 담낭염 발병 위험이 높습니다.
• 임신: 임신 중에는 호르몬 변화로 인해 담석 형성 위험이 증가합니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 담낭염 발병 위험이 높습니다.
• 특정 약물 복용: 호르몬 치료제, 항생제 등 특정 약물 복용이 담낭염 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

2. 담낭염 증상 

2-1. 급성 담낭염 증상 

급성 담낭염은 담석 막힘으로 인해 담낭에 급격한 염증이 생기는 질환입니다. 갑작스럽고 심한 우상복부 통증이 주요 증상이며, 다음과 같은 증상들이 동반될 수 있습니다.

• 우상복부 또는 명치 통증: 가장 흔한 증상으로, 칼로 찌르는 듯한 날카로운 통증 또는 압박감을 느낄 수 있습니다. 통증은 오른쪽 어깨나 등으로 방사될 수 있습니다.
• 메스꺼움, 구토: 급성 담낭염 환자의 80% 이상에서 메스꺼움과 구토가 나타납니다.
• 발열, 오한: 염증 반응으로 인해 발열과 오한이 나타날 수 있습니다.
• 식욕 감퇴: 복통과 메스꺼움으로 인해 식욕이 감퇴할 수 있습니다.
• 황달: 담관이 막혀 담즙이 배출되지 못하면 황달 증상이 나타날 수 있습니다. 피부와 눈 흰자가 노란색으로 변색되는 것이 특징입니다.

2-2. 만성 담낭염 증상 

만성 담낭염은 담석, 지방 식단, 담낭벽 염증, 감염 등 다양한 원인으로 인해 담낭에 만성적인 염증이 생기는 질환입니다. 급성 담낭염만큼 심하지는 않지만, 다음과 같은 증상들이 지속적 또는 간헐적으로 나타날 수 있습니다.

• 우상복부 지속적 또는 간헐적 통증: 식사 후 악화될 수 있으며, 둔감한 통증이나 압박감을 느낄 수 있습니다.
• 소화 불량: 복부 팽만감, 속 쓰림, 트림, 설사 등의 소화 불량 증상이 나타날 수 있습니다.
• 식욕 감퇴: 지방 음식 섭취 후 복통으로 인해 식욕이 감퇴할 수 있습니다.
• 후두부 불편감: 특히 식사 후 후두부에 불편함이나 압박감을 느낄 수 있습니다.

 

3. 담낭염 진단, 진료과 

3-1. 담낭염의 진단 방법

담낭염 진단은 환자의 증상, 병력, 신체 검사, 영상 검사, 혈액 검사 등을 종합적으로 고려하여 이루어집니다.

• 신체 검사: 복부 촉진을 통해 담낭의 압통, 팽만감 등을 확인합니다. 우상복부를 눌렀을 때 압통이 있고, 우상복부를 누른 상태에서 숨을 들이쉬었을 때 통증이 악화되는 특징(Murphy's sign)이 있습니다. 또한, 황달 여부를 확인하기 위해 눈 흰자와 피부를 관찰합니다.
• 혈액 검사: 염증 반응 지표인 백혈구 수치, C-반응 단백질 수치, 간 수치 등을 측정합니다. 담낭염 환자는 이러한 지표들이 높아지는 경향이 있습니다.
• 복부 초음파: 담낭의 크기, 모양, 벽의 두께, 담석의 유무, 염증 여부 등을 확인하는 가장 기본적인 영상 검사입니다.
• CT 또는 MRI: 복부 초음파에서 확인하기 어려운 경우, 담낭과 담관의 상세한 영상을 확인하기 위해 CT 또는 MRI 검사를 시행할 수 있습니다.

3-2. 담낭염으로 진료받고 싶을 때 가야 할 진료과는? 

담낭염은 다음과 같은 진료과에서 진단 및 치료를 담당합니다.

• 응급의학과: 급성 담낭염으로 인해 심한 복통, 발열, 오한 등의 증상이 나타나는 경우 응급실을 방문하여 제일 먼저 응급의학과에서 처치를 받아야 합니다.
• 소화기내과: 담석이 없는 만성 담낭염 환자의 경우, 소화기내과에서 약물 치료 및 식이 요법을 통해 치료합니다. 또한, 담낭염으로 인한 소화 불량, 복통 등의 증상을 완화하는 치료를 제공합니다. 급성 담낭염과 동시에 담관염이 동반되었을 경우, 담낭염 치료보다 내과의 내시경 시술을 통한 담관염 치료가 선행되어야 하는 경우가 있습니다.
• 외과: 급성 담낭염의 경우 대게 외과에서 담석 제거 수술을 시행합니다. 최근에는 대부분 복강경으로 수술을 시행합니다. 또한, 만성 담낭염으로 인해 담낭 기능이 저하된 경우에도 담낭 제거 수술을 고려할 수 있습니다.

 

4. 담낭염 치료, 약

4-1. 급성 담낭염 치료, 수술 

급성 담낭염의 치료는 다음과 같은 단계로 진행됩니다.

 ① 금식 및 수액 보충

• 목적 : 염증 완화 및 탈수 방지
• 급성 담낭염 환자는 증상 완화될 때까지 금식을 유지해야 합니다.
• 수액 및 전해질 보충을 위해 정맥 주사를 통해 수액을 공급합니다.

  ② 항생제 투여

• 목적 : 담낭 내 세균 감염 치료
• 담낭 내 세균 감염이 동반되는 경우가 있어 항생제를 투여합니다.
• 일반적으로 약 1주일 간 정맥 주사 또는 경구 복용 형태로 항생제를 투여합니다.

  ③ 진통제

• 목적 : 통증 완화
• 심한 복통을 완화하기 위해 진통제를 투여합니다.
• 일반적으로 아세트아미노펜, NSAIDs 계열 등이 사용됩니다.

  ④ 수술

• 목적 : 담석 제거 및 담낭 절제
• 담석 막힘이 원인인 경우, 담석을 제거하기 위한 수술이 필요합니다.
• 담석 제거 수술은 복강경 수술 또는 개복 수술 방식으로 시행될 수 있습니다.

주의사항: 급성 담낭염은 심각한 질환이며, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 전문적인 진료를 받아야 합니다.

4-2. 만성 담낭염 치료 

만성 담낭염의 치료는 다음과 같은 단계로 진행됩니다.

  ① 식이 요법

• 목적 : 지방 섭취 제한 및 규칙적인 식사
• 지방 섭취를 제한하고 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하는 식이 요법을 실천해야 합니다.
• 규칙적인 식사를 통해 담즙 분비를 촉진하고 담석 형성을 예방해야 합니다.

  ② 약물 치료

• 목적 : 통증 완화 및 염증 감소
• 복통, 소화 불량 등의 증상 완화를 위해 진통제, 소화제, 항염증제 등을 복용할 수 있습니다.
• 담석 용해제를 사용하여 담석을 용해시키는 치료법도 고려할 수 있지만, 모든 환자에게 적합한 것은 아닙니다.

  ③ 수술

• 목적 : 담석 제거 및 담낭 절제
• 만성 담낭염의 원인이 담석인 경우, 담석 제거 수술이 필요합니다.
• 만약 담낭염이 심각하거나 담낭 기능이 저하된 경우, 담낭 절제 수술을 고려할 수 있습니다.

주의사항: 만성 담낭염은 완치가 어려울 수 있지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 합병증을 예방할 수 있습니다. 따라서 정기적인 검진과 치료를 통해 담낭염을 관리하는 것이 중요합니다.

 

5. 담낭염 경과 및 주요 합병증 

담낭염의 경과는 담낭염의 종류, 치료 방법, 개인의 건강 상태 등에 따라 다릅니다.

5-1. 급성 담낭염

적절한 치료를 통해 대부분 1-2주 안에 증상이 완화되고 회복됩니다. 하지만, 치료가 지연되거나 합병증이 발생하면 더 오랜 시간이 소요될 수 있습니다.

5-2. 만성 담낭염

완치가 어려울 수 있지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 장기간 건강을 유지할 수 있습니다. 담석이 지속적으로 형성되거나 담낭 기능이 저하되면 담석 제거 수술 또는 담낭 절제 수술이 필요할 수 있습니다.

5-3. 담낭염의 주요 합병증 

담낭염이 적절하게 치료되지 않으면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다. 담낭염의 합병증은 매우 위험하며, 생명에 위협을 가할 수 있습니다.

• 담낭 괴사: 담낭 혈액 공급이 차단되어 담낭 조직이 죽는 심각한 합병증입니다. 급격한 복통, 발열, 오한 등의 증상이 나타나며, 즉각적인 치료가 필요합니다.
• 담낭 천공: 담낭 벽에 구멍이 생겨 담즙이 복강 내로 유출되는 합병증입니다. 급격한 복통, 발열, 오한, 압통 등의 증상이 나타나며, 즉각적인 수술 치료가 필요합니다.
• 담관 염증: 담관에 염증이 생기는 합병증입니다. 황달, 발열, 오한, 복통 등의 증상이 나타나며, 항생제 치료와 담석 제거 시술 또는 수술이 필요할 수 있습니다.
• 췌장염: 담낭염으로 인한 염증이 췌장으로 퍼져 췌장염을 일으킬 수 있습니다. 복통, 발열, 오한, 메스꺼움, 구토 등의 증상이 나타나며, 입원 치료가 필요합니다.

 

6. 담낭염 예방법과 관리 방법

담낭염은 생활 습관 개선을 통해 예방할 수 있습니다. 다음은 담낭염 예방을 위한 몇 가지 방법입니다.

• 주기적인 복부초음파 검사 : 담석을 가지고 있는 경우에는 주기적인 복부 초음파 검사를 통해 담석의 변화 추이와 담낭의 상태를 관찰해야 합니다.
• 건강한 식습관 유지: 지방 섭취를 제한하고 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하는 식이 요법을 실천해야 합니다. 또한, 규칙적인 식사를 통해 담즙 분비를 촉진하고 담석 형성을 예방해야 합니다.
• 체중 관리: 비만은 담석 형성 위험을 증가시키므로, 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 담석 형성 위험을 감소시키고 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 일주일에 3-5회, 30분 이상의 유산소 운동을 하는 것이 좋습니다.
• 금연: 흡연은 담석 형성 위험을 증가시킵니다. 담낭 건강을 위해 금연을 권장합니다.
• 알코올 섭취 제한: 과도한 알코올 섭취는 담석 형성 위험을 증가시킵니다. 알코올 섭취를 제한하거나 피하는 것이 좋습니다.
• 충분한 수분 섭취: 하루 8잔 이상의 물을 마셔 충분히 수분을 섭취하는 것이 좋습니다. 수분 섭취는 담즙 분비를 촉진하고 담석 형성을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 담낭 기능 저하를 유발할 수 있습니다. 스트레스 관리를 위해 명상, 요가, 심호흡 등의 방법을 활용하는 것이 좋습니다.

 

7. 담낭염에 대해 자주 묻는 질문 FAQs 

7-1. 담석이 있을 때 무조건 수술해야 하나요?

아닙니다. 담석이 있어도 증상(복통, 소화불량 등)을 유발하지 않고 담석의 크기가 크지 않은 경우(3cm 미만) 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 하지만 이 경우 정기적인 복부초음파 검사를 통해서 추적검사가 필요합니다. 언제든지 담낭염 증상이 발생할 수 있으므로 증상이 나타나는 경우 응급실을 방문해야 합니다.

7-2. 담석으로 인한 담낭염을 수술할 때 담석만 제거하게 되나요?

아닙니다. 담석으로 인한 담낭염 수술의 경우 담석과 함께 담낭 전체를 제거하게 됩니다. 최근에는 복강경 수술로 많이 진행되나 염증의 정도, 합병증 동반 여부에 따라 개복수술이 시행될 수 있습니다.

 

8. 마무리

오늘은 담낭염에 대해서 살펴보았습니다. 극심한 우상복부 통증을 유발할 수 있고, 치료하지 않을 경우 담낭 괴사, 천공 등 무서운 합병증을 유발할 수 있으므로 위의 내용에 대해 잘 알아두시기 바랍니다! 

 

9. 담낭염에 대해서 더 많은 정보가 궁금하다면?

- 질병관리청 국가정보포털 '담낭염' 바로가기

- 서울아산병원 질환백과 '급성 담낭염' 바로가기

 

10. 우리 동네에서 담낭염으로 진료받고 싶다면? 

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